عندما تنقذ البذور السورية القمح الأميركي

عندما تنقذ البذور السورية القمح الأميركي

أخبار عربية ودولية

الأحد، ٨ يوليو ٢٠١٨

نشرت صحيفة الغارديان البريطانية مقالة للباحث الأميركي مارك شابيرو نشرها في مجلة الغابات والدراسات البيئية في جامعة ييل تناول فيها أهمية بذور القمح السورية في إنقاذ القمح الأميركي من تهديدات آثار التغيّر المناخي. والآتي ترجمة كاملة للمقالة:
داخل دفيئة في كنساس، مجموعة حشرات من الذباب حول مكب النفايات الذي يضم 20000 شتلة. ولكن كما شاهد الباحثون، كان هناك نوع واحد من البذور النامية التي ظلت بعيدة هي العشب السوري القديم المعروف باسم "دوسر طوشي" Aegilops tauschii.
الآن، هذه البذور السورية، بمجرد تخزينها في قبو خارج حلب، يمكن أن ينتهي بها الأمر إلى إنقاذ القمح الأميركي من أخطار تغير المناخ.
من عام 2000 إلى عام 2015، ارتفع متوسط ​​درجات الحرارة في وسط الغرب الأميركي من درجة إلى  درجتين فهرنهايت فوق المعدل المتوسط ​​للقرن العشرين. تمتد فترات من الزمن بين سقوط الأمطار، وذلك وفقاً لتقدير عام 2016 من قبل وكالة حماية البيئة. بعبارة أخرى، بدأت الظروف المناخية في بعض المناطق في الغرب الأوسط الأميركي تشبه الظروف في الشرق الأوسط.
تؤدي درجات الحرارة المرتفعة بالفعل إلى انخفاض في غلة المحاصيل في الغرب الأوسط، وتهدد بمزيد من التخفيضات تصل إلى 4٪ سنويًا. في قلب بلد الحبوب والبقوليات، الولايات المتحدة، آفات وأمراض جديدة تتبع الظروف الحارة والجافة شمالاً، وكثيرا ماً فاقت قدرة المواد الكيمائية الزراعية لمحاربتها وإجبارها على الفرار. ورداً على ذلك، يبحث العلماء عن مصادر المقاومة الطبيعية ويجدونها في سوريا، في قلب منطقة الهلال الخصيب، مهد الزراعة المسـانسة.
وأحد بنوك البذور الأكثر أهمية في العالم يقع على بعد حوالي 25 ميلاً إلى الغرب من حلب في بلدة تل حديا، وكان يدار من قبل المركز الدولي للبحوث الزراعية في المناطق الجافة (إيكاردا). هذا المركز التابع للأمم المتحدة، متخصص في الحفاظ على البذور في المناطق الحارة الجافة والبحث عنها – وهي ظروف تواجهها الآن العديد من مناطق زراعة المواد الغذائية في الكرة الأرضية.
إن المركز هو أيضًا مكان منشأ القمح المستأنس اليوم والبذور المخزنة هناك تستفيد من الجينات المضمنة باستراتيجيات النجاة التي تطورت على مدى آلاف السنين. والآن، تنتقل الأمراض والآفات مثل ذبابة هس، وهي معروفة لدى مزارعي الشرقين الأوسط والأدنى، من جنوب الولايات المتحدة والمكسيك إلى الشمال وتتصاعد في أنحاء ولاية كانساس والولايات المحيطة بها - أوكلاهوما وتكساس وكولورادو ونبراسكا وفي بعض الحالات حتى ولايتي إلينوي وداكوتا.
حتى بينما كانت القوى الداعمة للرئيس السوري، بشار الأسد ، تقصف حلب في ربيع عام 2016، كان باحثون في جامعة ولاية كنساس يتلقون تقارير عاجلة متزايدة من مزارعي القمح الأميركيين عن هجمات مدمرة من ذبابة هس، مما أدى إلى متوسط ​​10 بالمئة خسارة في الغلة سنوياً، وفقاً لمختبر "فيد"، مختبر الابتكار المستقبلي لعلم جينوم القمح المطبق في جامعة ولاية كنساس. وهذا جزء مهم من أرباح المزارع التي تعمل بالفعل على هوامش هشة.
يقول مينغ شون تشن، أستاذ علم الحشرات الجزيئية في جامعة ولاية كنساس، إن يرقات الذباب كانت عادة تُقتل نتيجة برد الشتاء. ولكن هذا البرد يأتي في وقت لاحق من الموسم، وتعيش اليرقات لتتحول إلى ذباب. ويبدو ان ابتلاعهم للقمح مستمد من الخيال العلمي: فالذباب ليست له أسنان، لذلك يقوم بحقن مادة أساسها البروتين في النبات الذي يحولها إلى نوع من الملاط المغذي الذي يمكنه امتصاصه وهضمه.
من نوفمبر–تشرين الثاني إلى أبريل-نيسان، تعاون البروفسور تشن مع عالم النبات جيسي بولندا لإجراء سلسلة من التجارب التي تكشفت في الدفيئات في الجامعة مع كفاءة داروينية وحشية: حيث قاموا بزراعة شتلات القمح الأميركي التجارية من كنساس والولايات المحيطة بها بالإضافة إلى مجموعة متنوعة من القمح المتصل الأعشاب التي تم الحصول عليها من قبو البذور في سوريا، وكذلك المزروعات العشوائية المتنوعة الأخرى. نمت الشتلات لمدة أسبوعين إلى ثلاثة أسابيع، ومن ثم أطلق العنان لهجوم الذباب. كانت النتائج واضحة: كانت شتلة "دوسر طوشي" Aegilops tauschii   السورية هي الناجية الوحيدة.
يحتوي القمح على الجينوم الأكثر تعقيداً في أي من المحاصيل الرئيسية في العالم، وهو أحد الأسباب التي منعت حتى الآن من نجاح الجهود المبذولة في هندسة سمات للقمح وراثياً. وهذا يعني أيضًا أن لديها "أقارب برية متعددة".
مع مرور الوقت، فقد القمح المستأنس، المعتمد على المعززات الزراعية، مقاومته للأمراض والآفات. لذا فإن المربين يتوغلون في تاريخ القمح لإرجاع بعض تلك الخصائص المفقودة.
تقول مايوا مونتينيغرو، وهي حائزة على دكتوراه في العلوم البيئية والسياسات والإدارة في جامعة كاليفورنيا - بيركلي، وقضت سنوات في دراسة أقارب المحاصيل البرية: "الأقارب البرية هي الأكثر صلابة بحكم التعريف. لقد نجت على هامش دلالنا". في المزرعة، يقوم المزارع بكل شيء لمصلحة محاصيله: فهو يسحب النباتات المنافسة، والأعشاب الضارة، ويعطي الماء. لكن الأقارب البرية لم تحصل على المساعدة منذ آلاف السنين. انها تتعامل مع الجفاف والفيضانات والملح ".
وقالت مونتينيغرو إن المزارعين الأصليين قد شجعوا منذ آلاف السنين الأنواع البرية على النمو على طول حواف مزارعهم من أجل تشجيع التزاوج بين الأنواع البرية والمستأنسة لمنحها القوة - وهي ممارسة لطالما كانت مهملة في المزارع الصناعية الضخمة.
إن شتلة "دوسر طوشي" Aegilops tauschii  التي لا تقهر تنمو في سوريا في التلال المحيطة ببلدة تل حديا وحلب. تستشهد الباحثة بولند بمجموعة من الأمراض التي يقاومها العشب، مع أسماء مثل مجموعة من فرق الروك تحت الأرض: قزم أصفر الشعير وفيروس الموزاييك وصدأ القمح. كما يظهر أيضًا صفات مقاومة لأكثر من نصف دزينة من الآفات الحشرية الشائعة ، بما في ذلك ذبابة هس.
إن "دوسر طوشي" والآلاف من أنواع البذور الأخرى التي تم تخزينها مرة واحدة في بنك "إيكاردا" للبذور في تل حديا لديها تاريخ حديث مثير، متشابك مع الحرب الأهلية السورية. كانت المنطقة المحيطة بحلب معقلاً للمتمردين حتى عام 2016. وكان أحد قادة المتمردين في تل حديا، بحسب أحد العلماء المخضرمين الذين اعتادوا العمل في منشأة إيكاردا، هو نفسه مزارع، وأدرك أهمية بنك البذور.
توصل العلماء والمتمردون إلى اتفاق: قام المتمردون بحماية بنك البذور، وبنفس القدر من الأهمية، حرصوا على استمرار عمل المولد للحفاظ على برودة البذور المخزنة – في مقابل قيام العلماء بتزويد المتمردين بالمواد الغذائية التي تزرع من الحقول التجريبية للمركز. استمر ذلك حتى ربيع عام 2016، عندما بدأ الجيش السوري بقصف مدينة حلب والمدن المحيطة بها، بما في ذلك تل حديا. حمل العلماء الباقون البذور في شاحنة وانتلقوا فيها بسرعة عبر الحدود اللبنانية.
تساعد البذور الأخرى المنبثقة من سوريا المزارعين على مواجهة التغيّرات المناخية في أماكن أخرى في الغرب الأوسط. في ولايتي إلينوي وداكوتا، يبدو أن البذور السورية تؤدي أداءً قويًا عندما تواجه مزيجًا من درجات الحرارة المتزايدة مع أمطار قصيرة ولكنها شديدة، مما يؤدي إلى انتشار الفطر الخبيث. الجهود جارية في جامعة نورث داكوتا - بسمارك، لإدخال البذور السورية في مخزون التربية.
وتقول بولند إن الجولة الأخيرة من تجارب الطيران لذبابة هس، التي اكتملت في أوائل نيسان - أبريل، أكدت خطة جامعة ولاية كنساس لدمج البذور الناجية من هجمة الذباب في تربية أنواع القمح الأميركي التجارية. بعد خضوعها لشهادة رسمية وموافقة حكومية، سيتم توزيع بذور "دوسر طوشي"  على مربّين أميركيين ليشقوا طريقهم إلى الحقول المحاصرة في الغرب الأوسط.
كانت الولايات المتحدة تخسر التنوع بمعدل ينذر بالخطر خلال أكثر من ثلاثة عقود من الاندماج في صناعة البذور، والتوسع المطرد في حجم المزارع. انخفض التنوع في أصناف البذور في كل منطقة من البلاد تقريبًا، وبشكل دراماتيكي في وسط الغرب الأوسط.
وعلى الصعيد العالمي، أعلنت الأمم المتحدة أن ثلاثة أرباع جميع أنواع المحاصيل في العالم التي كانت موجودة في أوائل القرن العشرين قد انقرضت بحلول عام 2015.
تقول مونتينيغرو: "قد تستخدم أقارب المحاصيل البرية لتعزيز الزراعة الصناعية، بينما تعتبر الزراعة الصناعية نفسها واحدة من أكبر الضغوط على وجودها. إنها مهددة من الضغوط المعتادة: التلوث، تغيرات غطاء الأرض، ولكن أيضاً من تحويل الحقول المتنوعة إلى مزارع أحادية الزراعة."
 

*تم نشر هذه المقالة لأول مرة بواسطة Yale 360 ​​(مجلة الغابات والدراسات البيئية في جامعة ييل) وتم إنتاجها بالتعاون مع شبكة إعداد تقارير البيئة والغذاء، وهي منظمة صحافية غير ربحية. وسيتم نشر كتاب مارك شابيرو "بذور المقاومة: الكفاح من أجل غذائنا" في أيلول – سبتمبر المقبل.